Al igual que muchas otras partes de tu cuerpo, tu pelo cambia a medida que envejeces. ¿Qué pasa si notas que se te cae el pelo? ¿Deberías preocuparte? De hecho, la caída del cabello en la tercera edad es una parte normal del proceso de envejecimiento y no suele ser motivo de preocupación. La textura y el grosor de tu pelo también cambiarán con el tiempo y estos cambios se consideran típicos.

Tanto los hombres como las mujeres experimentan un adelgazamiento del cabello con la edad, y hay varios tipos diferentes de pérdida de cabello que pueden afectar a las personas. Si decides tratar la afección, el tratamiento dependerá de la causa del adelgazamiento del cabello.

Caída normal del pelo en los adultos mayores

A medida que una persona envejece, hay varios cambios normales, relacionados con el envejecimiento , en los patrones de crecimiento del cabello que pueden dar lugar a mechones más finos. De hecho, casi todos los adultos mayores tienen alguna pérdida de pelo o cambio de grosor. Estas son algunas de las cosas que puedes notar como parte del envejecimiento normal:

• Menos pelos individuales – Un pelo individual tiene una vida típica de hasta siete años. Cuando ese pelo se cae al final de su vida útil normal, suele ser sustituido por uno nuevo en el mismo folículo. Sin embargo, a medida que envejeces, algunos de tus folículos pilosos dejarán de producir nuevos pelos, con lo que habrá menos pelos en tu cabeza.
• Hebras de pelo más finas: las hebras de pelo individuales también se vuelven más finas con la edad. Mientras que una persona puede tener el pelo grueso a los 20 años, es probable que tenga el pelo fino a los 60 o 70 años. Esto puede hacer que tu pelo se sienta más fino en general.
• Crecimiento más lento del pelo – La tasa de crecimiento del pelo disminuye con la edad. Esto ocurre porque los folículos simplemente no permiten que el pelo crezca tan rápido. Puede que notes que necesitas cortarte el pelo con menos frecuencia.

Posibles causas de la caída del cabello relacionada con el envejecimiento

Además del proceso normal de envejecimiento, hay una serie de afecciones que pueden provocar el debilitamiento del cabello. Algunas de ellas están relacionadas con el estilo de vida, pero muchas forman parte de tu genética o tu entorno.

Alopecia Androgénica Hereditaria

La causa más común de la caída del cabello en hombres y mujeres de edad avanzada es la alopecia androgénica. Los individuos pueden empezar a perder pelo en cualquier momento después de la pubertad, pero es habitual que los patrones de pérdida de pelo se presenten después de los 40 años. El patrón de adelgazamiento del cabello se presenta de forma diferente en las personas que son biológicamente masculinas o femeninas:

• Las personas biológicamente masculinas tienden a perder el pelo cerca de las sienes, en la coronilla, y a veces acaban perdiendo todo el pelo o la mayor parte de él.
• Las personas biológicamente femeninas experimentan la alopecia como un adelgazamiento general del cabello del cuero cabelludo, en lugar de parches de calvicie.

Este tipo de adelgazamiento del cabello no se produce a causa de medicamentos o enfermedades. Más bien, suele ser hereditario. Por ejemplo, si el padre de un hombre perdió el pelo cuando era mayor, es probable que su hijo también lo pierda por la misma época. Esta afección también puede ser transmitida por la madre a su descendencia biológicamente masculina.

Cambios hormonales

Después de la menopausia, el ritmo de crecimiento del cabello se ralentiza drásticamente, y algunas personas también experimentan la caída del cabello. Puedes notar que se te cae más pelo cuando te cepillas o te lavas el cabello, o simplemente puedes sentirlo más fino cuando te lo peinas.

Un estudio de 2022 descubrió que más del 52% de las personas posmenopáusicas experimentan algún nivel de pérdida de cabello. La edad avanzada, el tiempo transcurrido desde la menopausia y un mayor índice de masa corporal se asociaron a la caída del cabello tras la menopausia, aunque el estudio no estableció ninguna relación de causa y efecto.

Deficiencia de hierro

Si no ingieres suficiente hierro en tu dieta, puedes correr el riesgo de que se te caiga el pelo. Según una revisión bibliográfica realizada en 2018, la deficiencia nutricional más común en todo el mundo era la falta de hierro. Además, es probable que las mujeres biológicas que experimentan pérdida de cabello tengan también niveles bajos de hierro.

Sin embargo, la revisión descubrió que los estudios ofrecen información contradictoria sobre si la carencia de hierro era realmente la causa de la caída del cabello. Aun así, merece la pena hablar con tu médico si experimentas pérdida de cabello y puedes tener una deficiencia de hierro.

Hipotiroidismo

El hipotiroidismo es una afección hormonal en la que la hormona tiroidea no se regula adecuadamente, y uno de sus síntomas principales puede ser la sequedad y el debilitamiento del cabello.

Los estudios han establecido una relación entre el hipotiroidismo y la caída del cabello, e incluso hay pruebas de que los pacientes con hipotiroidismo pueden tener diferencias estructurales en los folículos pilosos. Para muchos, la caída del cabello se produce rápidamente. Para algunos, el pelo se adelgaza considerablemente. Para otros, con una forma más grave de la enfermedad, pueden caerse grandes trozos de pelo. Sin embargo, cuando el hipotiroidismo se controla con medicación, la caída del cabello suele detenerse.

Diabetes

La diabetes, especialmente la de tipo 1, puede provocar la caída del cabello en algunos individuos. El estrés de esta enfermedad puede hacer que el pelo deje de crecer, y este tipo de pérdida de pelo suele producirse en parches en lugar de en toda la cabeza. Cuando crece pelo nuevo en lugar del que se ha perdido, puede crecer lentamente.

Las personas con diabetes de tipo 2 pueden tener desequilibrios hormonales, que también pueden provocar la caída del cabello. Un control eficaz de la diabetes puede mejorar la caída del cabello.

Mala alimentación

Una mala alimentación puede contribuir a la caída del cabello en las personas mayores. Según la revisión de 2018 que examinó el papel de la carencia de hierro en la caída del cabello, hay una serie de nutrientes que pueden contribuir al adelgazamiento del cabello. Algunas dietas deficientes en nutrientes pueden provocar el debilitamiento del tallo del cabello. Esto puede hacer que el pelo se rompa y vuelva a crecer más lentamente.

Además del hierro, algunos nutrientes necesarios para el crecimiento adecuado del cabello son los siguientes

• Biotina
• Cobre
• Vitaminas B, incluidas la B6 y la B12
• Vitamina A
• Vitamina C
• Zinc

Algunos adultos mayores no mantienen una dieta saludable. Una dieta rica en proteínas magras (pollo y pescado), verduras y frutas suele aportar suficientes nutrientes para evitar carencias.

Estilo de cabello

Sea cual sea tu edad, ciertos peinados pueden provocar la caída del cabello con el tiempo. Los peinados que tiran del pelo pueden estresar los folículos y el tallo piloso, lo que acaba provocando la caída del cabello. Esto es especialmente cierto si llevas los mismos peinados tirantes durante largos periodos de tiempo.

Los siguientes peinados se asocian con el adelgazamiento del cabello:

• Moños y recogidos que tiran del pelo
• Moños o trenzas apretadas
• Rastas
• Extensiones de pelo
• Colas de caballo apretadas

Además, si duermes con rulos en el pelo, esto también podría ejercer demasiada tensión sobre el tallo capilar.

Ciertos medicamentos

A medida que las personas envejecen, pueden ser más susceptibles a las enfermedades. Algunos medicamentos utilizados para tratar estas enfermedades pueden provocar la caída del cabello, como los siguientes

• Antidepresivos: los estudios han demostrado que los antidepresivos pueden provocar la caída del cabello, pero no todos los tipos de medicamentos para la depresión tienen el mismo riesgo para tu cabello. Habla con tu médico sobre tu medicamento específico si sospechas que está causando el adelgazamiento.
• Medicamentos para la tensión arterial: si tomas medicamentos para la tensión arterial, también pueden tener como efecto secundario la caída del cabello. Esta asociación es especialmente fuerte con los betabloqueantes.
• Anticoagulantes – Algunos anticoagulantes pueden provocar la caída del cabello. Estos medicamentos se utilizan para tratar diversas afecciones cardíacas y problemas de coagulación, pero no todos ellos provocan la caída del cabello.
• Medicamentos de quimioterapia – Estos medicamentos se dirigen específicamente a la producción de células, que es cuando crece el pelo. Como los medicamentos de quimioterapia destruyen drásticamente las células que se dividen, las células que forman el pelo se pierden y éste se cae.

Otros medicamentos también pueden hacer que el pelo se caiga o se vuelva más fino en algunos pacientes. La Asociación Americana de Alopecia enumera una serie de medicamentos que pueden provocar la caída del cabello.

Cómo controlar la caída del cabello en los adultos mayores

Dado que el cabello envejecido no suele crecer a un ritmo tan rápido como antes, es importante protegerlo para frenar el adelgazamiento adicional. Hay algunos cambios que puedes hacer para frenar la caída y algunos tratamientos que pueden ayudar a recuperar parte del grosor del cabello.

Cambios en el estilo de vida

Ciertas elecciones diarias pueden tener un impacto en tu cabello, así que considera hacer los siguientes ajustes:

• Evita el lavado excesivo, el peinado con calor y el cepillado del cabello debilitado.
• Comprueba si tus medicamentos tienen efectos secundarios que puedan estar causando la caída del cabello.
• No lleves peinados apretados.
• Sigue una dieta saludable que ofrezca muchas vitaminas y minerales para favorecer la salud del cabello.
• Si eres fumador, considera dejar de fumar. Varios estudios han demostrado una asociación entre el tabaquismo y la caída del cabello.

Medicamentos y suplementos

Existen varios tipos de medicamentos y suplement os que ayudan a frenar y tratar la caída del cabello en hombres y mujeres. Éstas son algunas de las opciones que puedes consultar con tu médico:

• Finasterida – La finasterida frena la caída del cabello e incluso favorece el crecimiento de cabello nuevo en algunas personas, pero los efectos secundarios pueden ser complicados. Estos pueden incluir disfunción eréctil y pensamientos suicidas en el caso de la forma oral del fármaco, pero una loción tópica también es eficaz y produce muchos menos efectos secundarios.
• Suplementos de hierro – Si la caída del cabello está relacionada con la falta de hierro, un suplemento de hierro oral puede ayudar a aumentar el crecimiento y el grosor del cabello. Los suplementos de hierro pueden ser perjudiciales en grandes cantidades, así que consulta su uso con tu médico.
• Minoxidil – El Rogaine, también conocido como minoxidil, empezó siendo un medicamento para la presión arterial y ahora es una solución tópica que estimula el crecimiento del cabello. Se presenta tanto en forma de loción tópica como en forma oral, y ambas son eficaces para restablecer el crecimiento del cabello.

Trasplantes capilares

Los trasplantes capilares pueden ayudar a restaurar el cabello en las zonas donde ya no crece por sí mismo. Durante este procedimiento, el médico extrae una pequeña parte del cuero cabelludo para crear injertos. Estos injertos contienen algunos pelos y se colocan en las zonas calvas. El nuevo pelo suele crecer en pocos meses.

Este procedimiento médico suele ser muy eficaz, pero puede ser doloroso. Los nuevos avances en el procedimiento son cada vez más populares, como la extracción del folículo piloso asistida por robot para su reubicación.

Es normal que el pelo se debilite a medida que se envejece, pero a veces esto puede ser angustioso. El pelo es una parte importante del aspecto físico y puede estar relacionado con la identidad para algunas personas. Hay muchas opciones para tratar la caída del cabello en los adultos mayores, dependiendo de la causa del adelgazamiento del cabello y de las necesidades del paciente. Trabaja con tu médico para determinar por qué tu pelo es más fino y cuáles son tus opciones para frenar la caída del cabello o hacer crecer de nuevo algunos de los mechones perdidos.

El envejecimiento es una razón común para la caída del cabello.

Los genes y las hormonas son suficientes para provocar la caída del cabello androgenética de forma instantánea: este proceso requiere tiempo, durante el cual los folículos susceptibles quedan expuestos a las problemáticas hormonas masculinas.

¿Cuánto tiempo suele durar?

El tiempo varía de una persona a otra.

Depende de la expresión genética del individuo y del nivel de andrógenos que se encuentre en su sangre.

El paciente A puede empezar a mostrar signos de pérdida de pelo mucho antes que el paciente B, aunque el resultado final sea probablemente el mismo.

Dos tercios de los hombres se verán afectados por la calvicie al cumplir los 60 años.

Sin embargo, incluso sin una clara predisposición a la caída del cabello androgenética, los cabellos pueden cambiar significativamente a medida que la gente envejece.

Pueden volverse más cortos y finos con el tiempo, en un proceso conocido como miniaturización.

Las personas afectadas se desprenderán de los pelos miniaturizados mientras el número de sus unidades foliculares disminuye, lo que conduce a una reducción de la cobertura capilar en general.

PREGUNTAS FRECUENTES